上海电力学院创建于1951年,历经了上海电业学校、上海电力工业学校、上海动力学校、上海电力专科学校的发展历程。1985年经教育部批准进入本科办学层次，更名为上海电力学院。2000年起，学校由隶属于原国家电力公司(前身原国家电力部)划归地方，目前系中央和上海市共建、以上海市管理为主的全日制普通高等学校。2006年成为硕士学位授予单位，同年，学校以优秀等绩通过教育部本科教学工作水平评估。经过60余年的办学，学校已成为一所电力特色鲜明、多学科协调发展的高水平高校。凝练出了“爱国、勤学、务实、奋进”的校训、“务实致用、明理致远”的办学理念，以及“立足电力、立足应用、立足一线”的办学特色。目前，学校形成了拥有工学、管理学、理学、经济学、文学5大学科门类，涵盖31个专业的本科办学格局，以及拥有一级学科硕士点5个(涵盖22个二级学科硕士点)和4个专业学位硕士点的研究生办学格局。学校主动围绕国家能源电力发展战略，以学科专业群对接“电力产业链”，形成了能源与动力工程、化学与环境工程、电气工程、控制与仪器、信息与计算机技术、管理与经济、基础及人文7个主干学科专业群。现有全日制在校生11428人。全校师生员工正向着建设高水平有特色电力大学的目标砥砺奋进。
上海，是中国电力工业的发源地，这里有全国最早的发电厂、最早的供电线路、最早的照明弧光灯……黄浦江畔、东海之滨有一所高等学府熠熠生辉，她伴随着新中国能源电力工业的建设发展而成长，60多年来，为国家和社会输送了数以万计的能源电力行业优秀人才，被誉为“电力工程师的摇篮”——她就是上海电力学院。
新世纪中国的发展日新月异，中国的经济能级不断提升，对能源需求提出了更高的要求。中共十八大以来，党和国家提出了“推动能源生产与消费革命”、“推动能源供给革命、技术革命、体制革命”、“加强节能降耗，支持节能低碳产业和新能源、可再生能源发展”、“全方位加强国际合作，实现开放条件下能源安全”等发展方针，把能源革命和能源安全提升至国家战略的高度。
能源革命、能源安全和电力发展、电力安全密不可分。电力安全的内涵丰富，包括发电、输配电、用电安全，涉及的技术关键问题、监督管理问题均较为复杂，确保电网平稳运行是一项非常复杂的系统工程，一旦发生问题，不仅影响生产和经济活动，而且会对人民生活带来极大不便，甚至会引发一系列事故，确保电力安全的任务非常艰巨。电力安全不仅是技术问题，也是社会问题，甚至是政治问题。
上海电力学院校长李和兴教授告诉记者，作为电力特色鲜明、多学科协调发展的高水平大学，该校紧随高等教育改革步伐，紧扣国家能源政策、顺应经济和社会发展方向，把“能源电力安全”作为重点科研工程，围绕能源电力技术安全和能源电力监管安全两条主线，提升学校特色学科建设水平和人才培养质量,以学科建设作为提升学校发展内涵和科技创新发展的载体，推动人才培养和科学研究，增强服务行业、服务区域经济建设的能力。近年来，学校为亚洲第一个大型海上风电场——东海风电场提供了优化的规划与维护方案;研发的吸附剂可以将火电厂排放的污染物“一网打尽”;在校园内建设了处于国内领先水平的微电网示范工程;将智能电网研究率先引入科研和教学……集群作战，组建全新的学术群和创新团队，开展集成和交叉创新是上海电力学院获得科研突破的重要攻坚举措。
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