电抗器在电力系统中的主要有以下用途
限制短路电流
电力系统发生短路时，会产生非常大的短路电流。为了保障电气设备的动稳定性和热稳定性，常在出线断路器处串联电抗器，以增大短路阻抗，达到限制短路电流的目的。由于采用了电抗器，在发生短路时，电抗器上的电压降较大，也起到了维持母线电压的作用，使母线上的电压波动较小，保证了非故障线路上的电气设备运行的稳定性。
限制高次谐波
由于电力系统中使用了大量的电力电子器件，特别是大功率直流及变频设备等，产生了大量的谐波，致使补偿电容器频繁损坏，甚至无法投入补偿电容器。当谐波较小时，可以用谐波抑制器，电力系统中谐波较高时，要用串联电抗器，也可在滤波器中与电容器串联或并联用来限制电网中的高次谐波。
降压启动
随着我国工矿企业中电动机功率不断增大，电压等级不断提高，随之产生的起动电流也越来越大，为了保护电动机不被冲击电流损坏，限制其起动电流，常采用电抗器与电动机串联。下图为某煤矿主通风机供电系统图：
无功补偿
随着我国工矿企业大功率非线性负荷的日益增加，电网的无功冲击和谐波污染呈不断上升的趋势，煤矿电力系统对无功功率的需求日益增大。无功平衡对提高电力系统的经济效益和改善供电质量非常重要，同时要求其能够动态调节，在负荷高峰时能提供较多的容性无功，以满足工矿企业的无功需求，稳定系统电压;另一方面又要能提供感性无功，以平衡轻载时大量电缆的充电功率，保证系统电压不致过高。电容器与电抗器串联组成的LC串联电路，具有抑制一定频率谐波的功能，通常低压串联电抗器用来抑制3、4、5次谐波。
消弧电抗器
消弧电抗器接于三相变压器的中性点与地之间，在三相电网的一相接地时，可以供给感性电流，以补偿流过接地点的电容性电流，使电弧不易起燃，从而避免电弧多次重燃引起过电压。消弧电抗器广泛用于6kV-10kV级的谐振接地系统。
移相功能
移相是交流信号的波形在变化时没有按原来角度变化，发生了角度变化。
移相电抗器的作用是用来削弱半导体变流装置和非线性负载产生的谐波电流和电压对供电系统的影响，是变流器供电系统抑制谐波的新方法。因为三相对称供电系统中一般以5、7、11和13次谐波含量较大且对系统影响较为严重，故移相电抗器针对削弱这几次谐波来设计。